Une mobilisation financière record pour le sortant
Joe Lombardo, le gouverneur sortant républicain du Nevada, a reçu 6,1 millions de dollars de contributions directes entre le 1er janvier et le 30 septembre, selon les données financières de la campagne. Sur la même période, la campagne a dépensé 12,4 millions de dollars. Ce niveau de dépense dépasse largement celui de son adversaire démocrate, Aaron Ford, qui a amassé 4,9 millions de dollars et dépensé 5,2 millions de dollars. Cette asymétrie financière est principalement due à l'engagement massif de l'industrie du jeu et des casinos de l'État en faveur du candidat républicain.
Le PAC « Nevada Way », qui soutient Lombardo, a reçu plus de 10 millions de dollars, d'après Transparency USA. Parmi les contributeurs les plus généreux figurent Station Casinos, qui a versé 3 millions de dollars, ainsi que Frank et Lorenzo Fertitta, qui ont chacun contribué 1 million de dollars. Las Vegas Sands a également apporté 1 million de dollars. D'autres acteurs majeurs du secteur ont fait des dons significatifs : le South Point Hotel and Casino (350 000 dollars), Boyd Gaming (200 000 dollars), le Venetian Las Vegas (200 000 dollars), Caesars Entertainment (170 000 dollars), Wynn Resorts (160 000 dollars) et MGM Resorts (150 000 dollars). Des entreprises comme Light & Wonder et Golden Entertainment ont également contribué, avec des montants allant de 20 000 à 25 000 dollars.
Le camp démocrate s'appuie sur les syndicats et les PAC
Face à cette offensive financière du secteur du jeu, le candidat démocrate Aaron Ford, actuel procureur général de l'État depuis 2019, a mobilisé des fonds via des PAC progressistes et des syndicats. Le PAC « A More Affordable Nevada » a reçu 11 millions de dollars. Le PAC « Forward Nevada » a fourni environ 3 millions de dollars à la campagne de Ford. Parmi les contributeurs individuels notables, Jay Pritzker, gouverneur de l'Illinois, a versé 400 000 dollars. Aaron Sosnick et John Morgan ont chacun contribué 400 000 dollars.
Le soutien syndical est un pilier de la campagne de Ford. La Culinary Union Local 226 a officiellement soutenu le candidat en septembre. L'AFSCME a contribué 1 million de dollars au Forward Nevada PAC, suivie par la SEIU (250 000 dollars), l'IBEW (200 000 dollars) et l'IUOE (100 000 dollars). Ce soutien s'inscrit dans un contexte de tensions entre l'industrie du jeu et les travailleurs, notamment après la tentative de syndicalisation du Red Rock Casino de Station, que Ford a soutenue.
Enjeux réglementaires et cotes de prédiction
La campagne met en avant des divergences sur la régulation du jeu. Aaron Ford a déclaré : « Le Nevada a construit l'étalon-or de la régulation du jeu, et nous ne permettrons pas aux entreprises de contourner ces protections ou d'opérer en dehors de la loi. » Son bureau a mené la charge contre les marchés de prédiction, où les contrats d'événements sportifs, de divertissement et électoraux sont interdits à la négociation dans l'État. La Ninth Circuit Court of Appeals a tranché en faveur du Nevada en août sur cette question.
Les cotes de prédiction ont connu des fluctuations importantes. Les marchés Kalshi et Polymarket ont fait passer les probabilités de victoire de Ford au-dessus de 75 % depuis le début d'octobre. Le sondage MS NOW donnait Ford en tête avec 45 % contre 44 % pour Lombardo vendredi. Cependant, le sondage Noble Predictive Insights du 6 octobre montrait Lombardo légèrement en avance avec 42 % contre 40 %. Donald Trump avait soutenu Lombardo lors d'un meeting à Las Vegas en août, le qualifiant d'élu à « un grand nombre ». Lombardo s'est toutefois distancé de Trump ces dernières semaines pour toucher les électeurs indépendants.
Le Nevada, dirigé par des gouverneurs républicains pendant 20 ans consécutifs de 1998 à 2018 avant l'arrivée de Steve Sisolak, reste un enjeu crucial pour l'industrie du jeu, dont les casinos avaient été fermés pendant 78 jours en 2020 pendant la pandémie. L'issue de ce scrutin déterminera la future orientation réglementaire de ce secteur clé de l'économie de l'État.
Pourquoi c’est important
Pour le public francophone suivant le secteur iGaming, cette élection détermine le cadre réglementaire futur des jeux d'argent au Nevada. Le montant des contributions de l'industrie du jeu, dépassant 12 millions de dollars pour le sortant, souligne l'enjeu politique direct sur la régulation des casinos et des marchés de prédiction. Les candidats défendent des positions opposées sur la légalité de certains produits dérivés du jeu, ce qui impacte directement les stratégies des opérateurs et les licences dans la juridiction.